Gregory Polanco es el prospecto número uno de los Piratas.

SANTO DOMINGO. Cuando Gregory Polanco estuvo disponible para firmar por primera vez (2008), Michael Ynoa, Rafael Rodríguez, Roberto de la Cruz, Julio Morbán y Álvaro Aristy recibieron bonos de al menos seis cifras en dólares, y más de 50 jugadores pactaron por más dinero que el que él recibió en abril del año siguiente, ya cuando los equipos prácticamente tenían agotado su presupuesto.

René Gayo, escucha famoso por descubrir talento a bajo precio en su paso por los Indios, convenció a Polanco para que pasara del montículo a los jardines, y en abril de 2009 lo fichó por US$150 mil.

No ha pasado un lustro desde entonces, y ya Polanco mira por el retrovisor al resto de prospectos que los escuchas de los 30 equipos consideraron muy por encima de él.

La revista Baseball America acaba de colocar a Polanco como el principal prospecto de los Piratas, y proyecta fecha para su aterrizaje en los jardines del PNC Park, al lado de Andrew McCutchen y Starling Marte.

Polanco, oriundo de Villa Mella, como Marte, es la joya de la franquicia que juega en Pittsburgh. Baseball America le otorga la condición de mejor bateador de promedio, corredor más rápido de las bases, mejor atleta y mejor jardinero ofensivo, además de bautizarlo como dueño de las cinco herramientas que puede tener un jugador de posición.

Joshua Evan Bell, jardinero por el que los Buscaneros desembolsaron US$4 millones en 2011 y la competencia directa más lógica de Polanco, es colocado en el séptimo puesto.

En 2012, "El Coffee", como es conocido entre sus cercanos, ocupa el cuarto puesto en esa clasificación.

Polanco, cuyo bate ha cubierto la ofensiva que Marte aportó a los rojos la temporada pasada, es candidato para el premio Novato del Año y la apuesta roja para optar por el de Jugador Más Valioso de la liga.

Es quinto en bateo del campeonato con .321, tercero en cuadrangulares con cuatro y segundo en impulsadas con 20 y tercero en anotadas con 17.

El miércoles pasado, cuando Albert Pujols realizó un entrenamiento con los Leones en el Quisqueya, Julio Lugo presentó a Polanco a la estrella de los Angelinos como un "matón", en referencia al poder del bate de Polanco.

Pujols bromeó diciendo: "Yo era un matón".

De momento los Piratas no han incluido a Polanco ni en el roster de 40 hombres ni han extendido una invitación a campos de entrenamiento. Pero puede ser cuestión de horas para que esa llamada llegue al móvil del jardinero.

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