Francisco nombrado asistente gerencial en HOU

KISSIMMEE, Florida -- Los Astros de Houston extendieron por dos años el contrato del cazatalentos dominicano Félix Francisco, y de paso agregaron un nuevo título a sus funciones: Asistente especial del gerente general para asuntos latinoamericanos.

Francisco, de 37 años, ha sido el director de cazatalentos de Houston para América Latina desde hace dos años. Su nuevo contrato concluye el 31 de noviembre del 2011.

Fichado para rescatar la gran presencia que una vez tuvo Houston en Latinoamérica, Francisco ahora trabajará más directamente con el gerente general Ed Wade.

"Básicamente seguiremos enfocados en reforzar nuestra base de peloteros hispanos, pero también tendremos que involucrarnos en otras áreas del desarrollo de jugadores", dijo Francisco, quien se estableció este mismo año con su familia en Kissimmee, Florida, donde está ubicado el cuartel de entrenamientos primaverales y las ligas de novatos e instruccional de Houston.

"Estoy muy complacido por el apoyo que ha dado la directiva a nuestros planes, cuyos resultados no se verán en lo inmediato, pero sí a mediano y largo plazo", agregó Francisco, cuyo trabajado inicial se ha enfocado principalmente en República Dominicana, Venezuela, Colombia, Panamá y México.

Dentro del proyecto de rescate latinoamericano, Houston mudará sus operaciones dominicanas en febrero del 2010 a un moderno complejo que construyen inversionistas locales en la zona este de Santo Domingo.

"Será la primera vez que tendremos una real academia en Dominicana", señaló orgullosamente Francisco.

Antes de unirse a los Astros, Francisco se desempeñó como cazatalentos y supervisor de escuchas de los Bravos de Atlanta y los Padres de San Diego entre los años 1995 y 2004. Ocupó el cargo de director de cazatalentos de América Latina con San Diego por tres años hasta que renunció para unirse a los Astros. Con los Bravos, fue uno de los responsables en la firma de talentosos jugadores como Rafael Furcal, Wilson Betemit, José Capellán, Merkin Valdez, Nelson Payano y Andy Marte, mientras que durante su gestión en San Diego adquirió a Yordany Ramírez, Oneli Pérez, Juan Ciriaco, José Ceda, Jackson Quezada, Edinson Rincón y Simón Castro.

En el breve tiempo que tiene con los Astros, fichó a los destacados prospectos dominicanos Luis Bryant y José Cisnero y al venezolano Alfredo González.

Por Enrique Rojas
ESPNdeportes.com