Peña coronará una gloriosa carrera, sobre todo, como ex selección nacional de béisbol, en la media tarde del día 21 cuando sea investido de inmortal junto a otros seis deportistas, incluyendo a dos propulsores. Participó en 44 eventos nacional (29 a nivel del país) o internacional (15), en los cuales ayudó a ganar 32 medallas (11 en justas internacionales), 17 de ellas de oro, 8 plata y 7 bronce.
El nativo de Mao será inmortalizado junto a los propulsores Ricardo Gioriber Arias y Hanns Hieronimus, Felicia Candelario, en atletismo; Juan Guzmán, béisbol profesional; y la judoka Dulce María Piña.
Es el sexto inmortal de siete que serán exaltados este año al Pabellón, que tiene todo preparado para celebrar el XLVI Ceremonial de exaltación con todo el esplendor en su nueva casa, el Anfiteatro del Pabellón de la Fama, situado en la parte oeste del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, dijo su presidente Luis Scheker Ortiz.
El doctor Scheker Ortiz comentó que la elección de Peña estuvo a cargo del Comité Permanente, presido por él e integrado por Carlos Lamarche Rey, Atilio de Frías, Rolando Miranda, Gonzalo Mejia, Thimo Pimentel, Rubén Luis Andújar, Luis Ramón Cordero, Rafael Damirón, Jose A. Rodríguez Conde y Dionisio Guzmán.
Peña, de 58 años, se consagró como uno de los más grandes jugadores de béisbol amateur de la República Dominicana, estableciendo un récord del país en este nivel al competir en 22 torneos nacionales, entre 1972 y 1994). Ganó tres tres títulos de bateó con promedios de .376, .385 y .467 en los campeonatos de 1979, 84 y 94. También obtuvo cinco lideratos de bases robadas el 1975 (con 35),77 (32), 84 (34), 85 (33) y 88 (37), siendo el único jugador amateur en robarse 30 0 más almohadillas en cinco ocasiones.
A nivel distrital, Peña estableció otro récord al obtener seis cetros de carreras anotadas: en 1975, con 40; 76 (42), 81 (44), 82 (43), 84 (38) y 1990 (42). Llevó a la Pucamaima a la conquista de las coronas el 1974, 75, 76 y 77, así como en los campeonatos capitalinos del 1980, 81, 82, 83, 84 y 89, los sub-campeonatos del 85, 86, 87 y 88, y dos terceros lugares (en el 78 y el 79).
Peña participó en cinco Juegos Nacionales y ayudó a la zona Norte a ganar la medalla de oro en el Distrito ’77, San Francisco ’79, Barahona ’81, así como bronce en San Pedro 83. Ganó el torneo nacional jugando para Santiago en 1976 y con la selección del Nordeste un año después.
Engrandeció el nombre del país en cada ocasión que se colocó el uniforme nacional en eventos internacionales, habiendo vestido la enseña tricolor durante 15 años. Fue jugador de principalía en las selecciones nacionales ganadoras de medalla de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cuba ’82, plata en Santiago ’86 y bronce en México ’90. De igual manera, protagonista de la selección que conquistó plata en los Juegos Panamericanos de Puerto Rico ’79. Asistió a los Panamericanos de Venezuela ’83.
Un prolífico bateador y excelente jardinero central, Aquiles comenzó a desco llar en los torneos de su natal Valverde. Durante siete años fue uno de los mejores jugadores del béisbol olímpico de Santiago reforzando al equipo de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (Pucamaima).
Peña comenzó a representar el país a partir de 1974, cuando asistió al Norceca de Béisbol Superior celebrado en Guatemala, donde fue uno de los mejores bateadores con promedio de .323.
Su consagración como uno de los premiers de la selección nacional llegaría dos años después cuando azotó al pitcheo contrario en el Mundial de Béisbol de 1976 disputado en la ciudad colombiana de Cartagena de Indias
En esa justa universal Aquiles conectó 19 imparables en 44 visitas oficiales al plato, alcanzando uno de los mejores averages, con .432.
Peña ayudó con bateo y defensa a que la República Dominicana ganara la medalla de plata en los Juegos Panamericanos San Juan ’79 (Puerto Rico).
Fue clave en la obtención de la medalla de bronce de la selección nacional en la Serie Internacional de Béisbol del 81 celebrada en Alberto, Canadá, donde la novena quisqueyana venció 4-3 en 14 entradas a Corea del Sur, para ocupar el tercer lugar.
Sus aportes más importantes vendrían en 1982 cuando la República Dominicana derrotó al poderoso equipo cubano 4-2 en la final para arrebatarle la medalla de oro de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de La Habana.
Su última participación internacional como selección de béisbol fue en el 83, actuando con el equipo de la Universidad Autónoma de Santo Domingo en los Juegos Universitarios de La Habana, Cuba. Actuó en cuatro versiones de los Juegos Universitarios y ganó oro en la división del 77, plata en el 81 y 83 y bronce en el 87. Representó al país en los Campeonatos Mundiales de Miami ’75, Colombia ’76 (bronce), Canadá ’81 (bronce), Seúl ’88 y Panamá ’90.
A partir de 1984, Aquiles Peña pasó a formar parte de la selección nacional de softbol.
Por Jacinto Díaz
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